Red Bull

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Red Bull (de: Roter Stier) ist ein, in Salzburg (Österreich) hergestellter Energy Drink; hauptsächlich bestehend aus Zucker (Saccharose, Glukose), Taurin, Glucuronolacton und Koffein, sowie verschiedenen Vitaminen.

Dietrich Mateschitz war 1982 während einer Dienstreise in Ostasien auf die dort bereits weit verbreiteten "Energy Drinks" aufmerksam geworden. Er erwarb die Lizenzrechte an der in Thailand verbreiteten Marke Krating Daeng (thai: Roter Stier, Red Bull) und der Nutzung des Rezepts von der Firma Taisho Pharmaceuticals (Japan), die heute noch die ursprüngliche Variante (ohne Kohlensäure, abgefüllt in kleinen Glasflaschen und Dosen) des Getränks mit dem mittlerweile auch außerhalb Thailands bekannten Logo herstellt.

1984 gründete Mateschitz die Red Bull GmbH mit Sitz in Fuschl am See (Salzburg) und begann 1987 mit der Einführung des Getränks auf dem österreichischen Markt. Heute ist Red Bull in rund 100 Ländern erhältlich, hält, trotz zahlreicher Nachahmerprodukte, global einen Marktanteil von etwa 70 Prozent bei den "Energy Drinks" (Stand von 2003) und ist damit eines der erfolgreichsten neuen Markenprodukte der letzten Jahre (Gewinn nach Steuern 2002: 87 Millionen Euro). Pro Jahr werden etwa eine Milliarde Dosen Red Bull konsumiert. Den kommerziellem Erfolg verdankt das, in dem Vergleich zu anderen "Soft Drinks", relativ teure Getränk neben der belebenden Wirkung vor allem der Werbung (Slogan: Red Bull verleiht Flügel) und begleitenden Marketingmaßnahmen wie dem Sponsoring in dem Bereich des Extremsports (z.B. Dolomitenmann, "Red Bull Flugtage") oder bei den "World Stunt Awards" in Los Angeles.

Von Anfang trugen auch Diskussionen über gesundheitliche Gefahren sowie langwierige Zulassungsverfahren für einzelne Inhaltsstoffe, die zu einer Verzögerung der Marktzulassung zuerst in Österreich, später auch in Deutschland und anderen Ländern führten und in manchen Medien als Verbot kolportiert wurden, dazu bei, dass ein regelrechter Hype um das, auf dem europäischen Markt neuartige, Produkt entstand. Eine Ausnahme besteht in Frankreich, dort ist der Energy Drink bis heute verboten. Die französischen Behörden stützen dieses Verbot auf, angebliche, Gesundheitsschäden durch den übermässigen Konsum von Red Bull. Der EuGH hat letztinstanzlich entschieden, dass das französische Verkaufsverbot nicht gegen die Warenverkehrsfreiheit verstösst.

Seine belebende Wirkung und laut Werbung leistungsteigernden Kräfte verdankt das Getränk dem Koffein, Vitaminen der B-Gruppe, einer großen Menge Zucker und Taurin (eine Aminosulfonsäure). Der Koffeingehalt einer Dose entspricht mit 50 Milligramm etwa einer Tasse Filterkaffee, laut Ernährungswissenschaftlern entspricht eine Dose Red Bull damit, wie die meisten Energiegetränke, einem "kleinen Mokka mit viel Zucker". Der Geschmack erinnert viele an den von Gummibärchen. Seit 2003 gibt es auch eine zuckerfreie Variante mit ca. acht Kalorien pro Dose.

Red Bull wird zwar nicht als Alcopop verkauft, aber in Lokalen häufig als Mixgetränk mit Wodka angeboten.